Il territorio delle province occidentali dei Paesi Bassi \u00e8 tutto sotto il livello del mare. Se non vi fossero opere di protezione, met\u00e0 del paese sarebbe sott’acqua. Tre quarti della popolazione olandese vive in queste province. Per centinaia di anni il popolo olandese ha lottato contro l’acqua, ed ha vissuto dell’acqua. Si sono arricchiti con i traffici navigando per tutti i mari, hanno usato fiumi e canali per i trasporti, hanno pescato nei laghi, nei fiumi e nel Mare del Nord; ma anche hanno subito inondazioni per lo straripamento dei fiumi e per la rottura di dighe da parte del mare o dei fiumi in piena. Il 31 gennaio 1953 una tempesta potenziata dall’alta marea port\u00f2 il livello del mare a 4 metri e mezzo sopra la media, le onde ruppero dighe costiere e 145.000 ettari di terreno coltivabile furono inondati, 300.000 abitanti persero la casa e i loro averi, ci furono 1853 morti.<\/p>\n
I terreni fertili minacciati sono i \u201cpolder\u201d, terre situate sotto il livello del mare che sono state prosciugate con ingegnosi procedimenti. Il terreno da ricuperare viene circondato da una diga e da una canale a livello superiore a quello del mare e l’acqua che copre le terre viene pompata in questo canale per essere poi fatta defluire a mare. Nel polder prosciugato vi sono canali che inquadrano i campi ed il cui livello viene controllato perch\u00e9 sia mantenuto costante. Questo lavoro di pompaggio \u00e8 continuo, poich\u00e9 dalle dighe l’acqua filtra attraverso il terreno. Le coltivazioni di tulipani, una delle grandi risorse agricole dei polder, \u00e8 critica ed il livello della falda ha una tolleranza di cinque centimetri: se \u00e8 superiore le piantine marciscono, se inferiore si seccano. <\/p>\n
Il paesaggio olandese era caratterizzato dai mulini a vento. Ora ce ne sono ancora, ma sono meno frequenti. Ho sempre pensato che i mulini servissero per macinare, generalmente cereali. Non mi sono mai chiesto quanti cereali dovessero macinare in Olanda, per avere tutti quei mulini a vento. Dopo l\u2019infanzia si perde l\u2019abitudine di chiedere perch\u00e9 a proposito di ogni fenomeno, e questa scoperta \u00e8 stata per me un po\u2019 imbarazzante. A proposito dei polder ho poi saputo che i mulini a vento servivano per togliere l\u2019acqua e mandarla a mare. La pompa azionata dai mulini a vento era una ruota a pale che riusciva a sollevare l\u2019acqua per un dislivello massimo di un metro e mezzo; si doveva cos\u00ec mettere pi\u00f9 mulini in serie per sollevare l\u2019acqua a dislivelli superiori, e spesso erano serie di tre mulini.<\/p>\n
Nell\u2019ottocento si installarono delle stazioni di pompaggio a vapore, di grande potenza e di grande consumo di combustibile. Il combustibile! L\u2019ingegnere che mi illustr\u00f2 il funzionamento di una di queste gigantesche macchine a vapore mi disse che questa vocazione a strappare terre coltivabili all\u2019acqua era un prezzo che gli olandesi pagavano per la imprevidenza dei loro antenati. Infatti molto terreno olandese era formato da torbiere, e gli antichi estraevano torba quale combustibile. Sembra che esagerassero e l\u00e0 dove prima c\u2019era torba si infiltr\u00f2 l\u2019acqua e form\u00f2 laghi. Che fu poi necessario prosciugare facendo polder. La storia \u00e8 finita bene, a prezzo di grandi fatiche, poich\u00e9 la terra \u00e8 stata ricuperata e la torba esaurita \u00e8 stata sostituita dal carbone e infine dagli idrocarburi liquidi e gassosi. Ma si tratta pur sempre di fonti non rinnovabili di energia, e la terra, senza il costante pompaggio, sarebbe nuovamente coperta dalle acque.<\/p>\n
Se si vedono queste immense e coerenti opere di ingegneria idraulica, le dune e le dighe a protezione dalle furie del mare, i canali, le chiuse, le barriere mobili, i ponti, si resta ammirati da un piccolo popolo che si sa amministrare con fermezza, coerenza e efficienza. Certo tutto questo impegno comporta dei costi, ed infatti la vita \u00e8 pi\u00f9 cara in Olanda rispetto ad altri paesi della Unione Europea, penso anche per questa ragione. Per\u00f2, e lo sento da amici olandesi poich\u00e9 io non vi ho vissuto, la qualit\u00e0 della vita \u00e8 buona e sono soddisfatti. <\/p>\n
Ma \u00e8 stato considerato a livello governativo un piano che, tenendo conto delle norme agricole europee, della sovrapproduzione orticola e floreale, della criticit\u00e0 di inquinamento anche dovuto agli allevamenti suini, tenda a fare tornare allo stato naturale (foreste, laghi, paludi) un decimo delle terre coltivate.<\/p>\n
Questo piccolo, moderno e civile stato condensa tante situazioni e problemi che sottolineano la fragilit\u00e0 e la precariet\u00e0 del nostro soggiorno su questo pianeta. Dimostra di volere e sapere risolvere i problemi, ma forse ogni sforzo pu\u00f2 essere inadeguato. E gli altri paesi? Non approfondiamo, per limiti di spazio e per carit\u00e0 di patria.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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