{"id":284746,"date":"2004-11-01T00:00:00","date_gmt":"2004-11-01T00:00:00","guid":{"rendered":""},"modified":"2019-08-20T11:53:53","modified_gmt":"2019-08-20T09:53:53","slug":"mera-e-longhi-ricordi-varesini-sotto-il-palato","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.varesenews.it\/2004\/11\/mera-e-longhi-ricordi-varesini-sotto-il-palato\/284746\/","title":{"rendered":"Mera e Longhi, ricordi varesini sotto il palato"},"content":{"rendered":"

Chi ricorda i ginevroni<\/strong>? Sono delle pasticche colorate di puro zucchero: se avete un’et\u00e0 tra i 30 e i 50 anni, probabilmente sono state le prime caramelle che vi hanno permesso di mangiare. Si tratta di bottoncini colorati che avrete sicuramente trovato nelle vostre calze della befana, insieme – magari – a delle strane pietruzze, del tutto simili al ghiaietto di granito e in realt\u00e0 caramelle finissime. Magari, Diventando grandi, vi siete poi appassionati alle caramelle al rabarbaro<\/strong>, cercando dappertutto quelle quadrate, una volta le uniche in circolazione e poi rimaste decisamente le migliori per il loro gusto cos\u00ec puramente amaro.<\/p>\n

Tutti questi ricordi sono rigorosamente “made in Varese”: queste caramelle sono infatti prodotte dalla Mera e Longhi<\/a>, una azienda ormai pi\u00f9 che centenaria, nata alla fine dell’ottocento in via san Martino a Varese e che ora ha sede a Casale Litta.<\/p>\n

\u00abL\u2019attivit\u00e0 l\u2019ha cominciata il mio bisnonno, aprendo nel 1896 in via San Martino una pasticceria, con dietro un laboratorio dove in cortile facevano le caramelle a mano \u2013 spiega Emilio Mera<\/strong>, rappresentante della quarta generazione della famiglia al timone dell\u2019azienda – Nel 1920, poich\u00e8 la dimensione\u00a0 <\/span>del laboratorio non era pi\u00f9 proporzionata alla produzione , \u00e8 stato realizzato dal nipote di Longhi (l\u2019altra famiglia socia, di cui resta ancora il nome nel marchio malgrado si sia estinta, ndr) e dalla nostra famiglia lo stabilimento in via Maspero, sempre a Varese ma in una posizione un poco pi\u00f9 decentrata. In quella sede c’erano ben 100 dipendenti: molte caramelle si “impastavano” soprattutto a mano che le donne incartavano a mano. L\u00ec hanno cominciato a produrre anche confetti di cioccolato e liquirizie con la gomma arabica, prima con metodi manuali: le prime incartatrici a macchina sono del 1950. E la guerra non ha fermato la produzione, anche se si lavorava con prodotti autarchici e uno dei nostri camion \u00e8 stato pure bombardato a Mortara\u00bb.

\"mera<\/div>Emilio Mera<\/p>\n

La Mera e Longhi, prima produttrice di caramelle e cioccolatini, ha avuto due svolte nella sua vita industriale<\/strong>: \u00abIl primo grande cambiamento nella produzione \u00e8 stato l\u2019abbandono del cioccolato. \u2013 spiega Mera – noi realizzavamo da alcuni anni i cioccolatini, e non ci venivano neanche male: ma con l’arrivo della Lindt noi abbiamo venduto i macchinari per il cioccolato e loro hanno abbandonato la produzione di caramelle. La seconda grande svolta \u00e8 stata tra gli anni 60 e gli anni 70, quando scoppi\u00f2 il problema dei coloranti tossici, che aveva reso assolutamente diffidenti le persone nei confronti dei dolcini colorati: malgrado la crisi che colpiva le caramelle mio nonno non si diede per vinto e gli venne in mente di convertirsi alle caramelle benefiche: fece cos\u00ec degli studi sulle erbe aromatiche e medicinali\u00bb<\/p>\n

Grazie a questi studi il nonno invent\u00f2 alcune ricette famose ancora ora: si tratta principalmente di caramelle digestive o adatte per l\u2019alito come quella alla \u201csalvia e limone<\/strong>\u201d o al ginepro<\/strong>. Ma il loro pezzo forte, da ormai pi\u00f9 di 40anni, \u00e8 la caramella al rabarbaro, il \u201crabarbarone<\/strong>\u201d dalla tipica forma quadrata che ha avuto e ancora ha un seguito di veri e propri appassionati. \u00abL\u2019idea della caramella digestiva al Rabarbaro \u00e8 venuta a Montecatini, mentre mio padre, il suo socio e il nostro rappresentante per la Toscana bevevano l’acqua termale. Cercavano una caramella davvero digestiva, che da quelle parti \u00e8 molto richiesta: l\u00ec hanno pensato alla caramella al rabarbaro\u00bb. La Toscana continua ad essere ancora ora la regione che pi\u00f9 fa uso delle caramelle Mera e Longhi, che oltre ad essere vendute nei locali si trovano anche in erboristerie e farmacie: \u00abE\u2019 curioso, l\u00e0 il nostro nome \u00e8 pi\u00f9 famoso che qui\u00bb. In quella regione infatti ancora ora le caramelle della Mera e Longhi sono il pi\u00f9 dolce antidoto ai lauti pasti che si consumano l\u00ec.

\"mera<\/div>Luigi Mera<\/p>\n

Da noi invece le caramelle Mera e Longhi rappresentano i ricordi e ora fanno la felicit\u00e0 degli adulti prima ancora che quella dei bambini: le loro caramelle infatti non sono solo quelle al rabarbaro, ma anche una quantit\u00e0 di \u201csfuse\u201d che rappresentano la giovinezza di chi ha dai 30 agli 80 anni. Oltre ai ginevroni \u2013 i bottoni colorati di zucchero puro che hanno il loro corrispettivo mini nei ginevrini \u2013 e alla stranissima \u201cghiaia<\/strong>\u201d, sono un loro marchio anche le \u201cLondon menta<\/strong>\u201d, pasticche bianche e tonde di menta zuccherata e tra la loro produzione si annovera anche una grande quantit\u00e0 di gel\u00e9es<\/strong>, vendute spesso nelle pasticcerie non con il loro marchio. \u00abA Roma vendiamo moltissima di roba \u201cnuda\u201d\u00bb ci spiega il padre Lino<\/strong>, in azienda dal 1954, da quando cio\u00e8 aveva 18 anni. \u00abL\u00ec ci sono molte drogherie e Caff\u00e8 che vendono caramelle\u00bb.<\/p>\n

Il totale delle \u201creferenze\u201d,cio\u00e8 i loro prodotti a catalogo, \u00e8 di ben 200 pezzi<\/strong>: Mera e Longhi \u00e8 una azienda che tiene saldamente la sua posizione nel mercato dolciario. Ma che per\u00f2 ora non \u00e8 pi\u00f9 in citt\u00e0: dal 1984 si sono trasferiti a Casale Litta, e ora gran parte della produzione \u00e8 trasferita in provincia di Cremona. Ma qui resta testa, base logistica e commerciale, e i brevetti. La caramella al rabarbaro \u00e8 infatti brevettata, essendo in realt\u00e0 realizzata con un misto di erbe amare, come pure altre ricette. Da qui \u00e8 nata anche l\u2019idea del liquore \u201cRabarbarone\u201d, derivato alcolico della caramella.<\/p>\n

\u00abTutte ricette \u201cvaresine\u201d, come ci piacerebbe che i varesini continuassero a ricordare \u2013 ama precisare Emilio Mera, che tra l\u2019altro \u00e8 uno dei primi laureati in economia all\u2019universit\u00e0 dell\u2019Insubria \u2013Per noi la Toscana la nostra seconda patria: l\u00ec ci conoscono tutti. Vendiamo a Roma, ci scrivono da Genova. Ma ci teniamo a ricordare, e speriamo che lo facciano anche i varesini, quanto varesine siano queste ricette\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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