{"id":818329,"date":"2019-05-08T08:50:48","date_gmt":"2019-05-08T06:50:48","guid":{"rendered":"https:\/\/www.varesenews.it\/?p=818329"},"modified":"2019-05-08T08:50:48","modified_gmt":"2019-05-08T06:50:48","slug":"un-microchip-sfida-la-malaria","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.varesenews.it\/2019\/05\/un-microchip-sfida-la-malaria\/818329\/","title":{"rendered":"Un microchip “sfida” la malaria"},"content":{"rendered":"
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Un viaggio di nozze in Camerun che cambia la vita, la propria e quella degli altri. Sembrerebbe una storia di filantropia, bella, lodevole ma come ce ne sono molte (per fortuna). Invece no, quella di Riccardo e Valeria \u00e8 una vicenda che ha risvolti importanti, quasi “rivoluzionari”.<\/p>\n

Riccardo Bertacco, 50 anni,\u00a0oggi\u00a0<\/span>vive a Morazzone<\/strong> in una bella casetta insieme ai due figli grandi Anna e Andrea, e un cane: una famiglia impegnata socialmente, attiva in oratorio. A Morazzone pi\u00f9 di vent\u2019anni fa Riccardo ha incontrato Valeria, e dopo qualche anno, nel \u201994 si sono sposati: \u00abIl 4 settembre abbiamo celebrato le nozze, il 18 settembre siamo partiti per l\u2019Africa\u00bb racconta Valeria, che di professione fa l\u2019insegnante.<\/p>\n

Da quel momento la vita dei \u201csignori Bertacco\u201d prende una strada diversa e quello che determina la svolta \u00e8 l\u2019incontro con i malati di malaria<\/strong>. Moltissime persone, in coda fuori dagli ambulatori, ad attendere di sapere se quella febbre che spossa \u00e8 la malattia trasmessa dalla zanzara\u00a0 Anopheles,\u00a0molto spesso mortale.\u00a0In Camerun Riccardo e Valeria vivono due anni e quando rientrano Riccardo ha un obiettivo preciso e un’idea forte:\u00a0<\/span>utilizzare i propri studi e le conoscenze per cambiare il modo di diagnosticare la malaria.<\/strong><\/p>\n

Riccardo, un tempo dipendente della BTcino, \u00e8 professore ordinario di Fisica al Politecnico di Milano e direttore di Polifab<\/a><\/strong>, il centro del Politecnico per la micro e nano-fabbricazione.<\/strong> E’ nato cos\u00ec TMek: Il nuovo test diagnostico rapido per la malaria<\/strong>.
\nMa cosa c\u2019entra la fisica con la medicina?<\/p>\n

\"\"\u00abLa malaria \u00e8 una malattia ancora molto grave -spiega il professor Bertacco – In Africa solo nel 2016 si sono verificati 216 milioni di casi e 445.000 morti<\/strong>\u00bb. TMek deriva da \u201cTid Meki\u201d malaria nella lingua del luogo ed \u00e8 diventato un progetto per una startup\u00a0 \u00abTMek \u00e8 un test diagnostico lab-on-chip, adatto alla diagnosi precoce della malaria sul campo. Funziona in questo modo: il microchip che abbiamo inventato, \u201cusa e getta\u201d, \u00e8 connesso a un modulo di lettura elettronico. Si basa sulle propriet\u00e0 magnetiche dei globuli rossi infetti e dei cristalli di emozoina\u00a0\u00a0<\/span>prodotti dal plasmodio della malaria.<\/p>\n

Una goccia di sangue viene raccolta su un vetrino poi posto a contatto con il chip in silicio. I globuli rossi infetti e i cristalli di emozoina vengono attratti su concentratori magnetici realizzati nel chip, mentre i globuli sani sedimentano\u00bb.<\/p>\n

In sostanza la goccia di sangue viene appoggiata sul microchip e in pochi minuti, dieci al massimo, il computer \u00e8 in grado di dire se il paziente ha la malaria<\/strong>. Una vera rivoluzione: se venisse utilizzato, le lunghe code fuori dagli ambulatori sparirebbero e le diagnosi precoci consentirebbero un intervento immediato e mirato.\u00a0<\/span><\/p>\n

\u00abIl test \u00e8 stato sperimentato con successo – spiega ancora Bertacco – il prototipo funziona ed \u00e8 stato testato sul campo in Italia, presso l\u2019ospedale Luigi Sacco di Milano e nell\u2019ospedale di Yaound\u00e8 in Camerun. Non richiede la presenza di personale tecnico al microscopio e a differenza di altri metodi che gi\u00e0 vengono utilizzati, ad esempio gli stick simili a quelli dei test di gravidanza, non danno falsi positivi ed \u00e8 anche in grado di mostrare il livello di infezione<\/strong>\u00bb.<\/p>\n

TMek \u00e8 stato brevettato nel 2017 dal Politecnico con la modalit\u00e0 del \u00abBrevetto Sociale\u00bb secondo cui gli utili generati verranno reinvestiti in ricerca e sviluppo sul progetto<\/strong> e anche questa \u00e8 una piccola novit\u00e0 che potrebbe cambiare radicalmente il modo di fare sperimentazione.<\/p>\n

Il prossimo scoglio da superare riguarda il costo del metodo diagnostico, per ora ancora troppo alto:<\/strong> \u00abL\u2019ideale sarebbe trovare dei finanziatori per passare alla produzione in scala del nostro prodotto. A quel punto il prezzo potrebbe scendere molto e arrivare ai 13 euro, una cifra accettabile in Europa, analoga al costo dei test diagnostici rapidi attualmente in commercio\u00bb.
\nIl team che lavora al progetto \u00e8 composto da giovani ricercatori che affiancano Riccardo: \u00abCrediamo moltissimo in questo progetto. Aver vissuto con mia moglie in quei luoghi ci ha fatto capire quanto sia urgente intervenire e aiutare i medici che lavorano in Africa, fornendo loro uno strumento efficace e rapido. Ora che sappiamo che il nostro chip funziona, faremo il possibile per produrlo in larga scala. Speriamo di incontrare qualcuno che ci creda quanto noi\u00bb<\/p>\n

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