Per la Whirlpool c’è un’Aquila in difficoltà

Per una volta da molti anni a questa parte, la squadra favorita dell’incontro tra Varese e Fortitudo non veste canotta e pantaloncini biancoblù. Domenica, alle 18,15, Masnago ospiterà l’incontro sempre molto atteso tra le squadre dirette da Magnano e Ataman, con quest’ultimo che ha decisamente più gatte da pelare rispetto al collega argentino.

Varese infatti sarà al completo: l’unico giocatore che ha accusato qualche problema è Rolando Howell (fastidio intestinale, out giovedì) il quale sarà regolarmente in campo. Più complicata invece la situazione dell’Aquila, che già deve fare i conti con una situazione di classifica non delle migliori, visto che è stata esclusa dalle Final Eight di Coppa Italia.
Ataman avrà un Marco Belinelli a mezzo servizio, e farà a meno di James Thomas. Il giovane talento azzurro si è fatto male a un tendine d’Achille martedì scorso, ha preso un bello spavento e ha saltato la trasferta di coppa a Danzica. Venerdì sembrava improbabile un suo utilizzo a Varese, e invece l’ultima prova (sabato pomeriggio) ha dato esito positivo: la guardia sarà in panchina a mezzo servizio. Niente da fare invece per il pivot americano, il quale ha una costola rotta. La sua presenza a Danzica, in occasione dell’inutile vittoria di Eurolega (la Fortitudo è stata comunque eliminata) è legata solo al fatto di avere dieci effettivi in panchina come da norme Uleb.

La curiosità maggiore è così legata alla presenza in maglia ospite di Alain Digbeu: il francese è uno dei tre ex in campo (con De Pol e Galanda) della sfida e tornerà per la prima volta a Varese dopo la stagione 2004/05. In quel torneo Alain (nella foto di Simone Raso) fu il miglior giocatore della Casti Group, e realizzò pure la tripla che – a tre giornate dalla fine – regalò la salvezza ai biancorossi.
Le assenze di Belinelli e Thomas comunque non devono far abbassare la guardia a Varese, come Magnano ha ricordato nei giorni scorsi («Aspettiamo di pensare alla Coppa, prima c’è una squadra di qualità da battere»). Edney non è più la saetta di Treviso ma all’andata beffò comunque allo scadere una bella Whirlpool; Mancinelli non è capitano per caso mentre Moiso e Blutenthal assicurano solidità e canestri.

Il match tra biancorossi e biancoblù sta scaldando come al solito le tifoserie: le prevendite stanno procedendo bene (almeno a Varese) mentre la Gbr ha annunciato una coreografia mozzafiato. Per tutti i fans inoltre lo sponsor Whirlpool ha preparato un cappellino gadget. Botteghini del palasport aperti dalle 16,45. Le squadre scenderanno in campo agli ordini del trio Tola, Paternicò e Crescenti, l’incontro sarà il numero 91 tra le due società.

Whirlpool Varese – Climamio Bologna (le formazioni)
Varese: 5 Capin, 6 Hafnar, 7 Howell, 8 Holland, 9 De Pol, 10 Galanda, 12 Keys, 14 Carter, 15 Fernandez, 16 Genovese, 18 Antonelli, 20 Gergati. All. Magnano.
F. Bologna: 4 Digbeu, 5 Edney, 6 Mancinelli, 9 Moiso, 10 Cavaliero, 11 Evtimov, 13 Blutenthal, 14 Gay, 16 Somvi, 18 Cortese, 20 Fultz. All. Ataman.