La legge del più forte

La ventiduesima giornata è stata caratterizzata da scarso equilibrio in campo, a tutto vantaggio delle squadre più forti o più in forma. L’unica, parziale eccezione si è avuta del posticipo serale, con la vittoria di Pesaro su Biella (90-81), gara dove il fattore campo è stato determinante. Dopo un primo quarto brillante e chiuso sul +6 dagli ospiti (20-26), lentamente sono riemersi i padroni di casa, sotto di 1 all’intervallo, avanti di 3 dopo trenta minuti per chiudere sul +9. Decisivo Michael Hichs. (20 punti, valutazione 28). Sugli altri otto campi ha prevalso il team più forte, senza dover faticare più di tanto. Teramo passeggia sui resti di Varese passando piuttosto agevolmente al PalaWhirlpool 79-88. La gara dura un quarto, il primo, chiuso sul 22-21 a favore della Cimberio, poi la Sivigllia Wear (pur senza il cannoniere Tucker) avanza senza problemi, andando sopra di oltre 20 punti nell’ultimo quarto. Nel finale arriva il tentativo disperato guidato da Delonte Holland (31 punti), ma per la Cimberio è troppo tardi.

Gettando l’occhio sulle altre pericolanti, Roma batte Scafati in un match senza troppa storia (82-73) e lo stesso fa Siena contro Napoli (86-73).
Milano, guidata dal solito Gallinari (19 punti), stravince a Capo d’Orlando (61-88). Se non stupisce la vittoria dell’Armani, a sorprendere è il divario in campo, in una gara a senso unico. Importante il contributo di Travis Watson a rimbalzo (11). Montegranaro passa a Rieti (95-102) nonostante Finley, che con 32 punti e 39 di valutazione è il top scorer di giornata. Avellino doma facilmente Cantù (90-72). Ai lombardi non basta Francis che cattura 12 rimbalzi.
Continua la crisi di Treviso (attualmente fuori dai playoff): la Virtus vince in scioltezza al Palaverde (55-69). Più equilibrata la sfida di Bologna tra Fortitudo e Udine, dove prevalgono gli ospiti 71-79.

Classifica ora ben delineata: Siena in fuga solitaria a 40 punti, segue un terzetto formato da Roma, Avellino e Montegranaro (30). Poi inizia la lotta per l’accesso ai playoff. La più in forma del lotto sembra Milano, ottava in solitario (22 punti), che ora ha nel mirino il quinto posto occupato da Capo d’Orlando, Pesaro e Biella (24). Sotto la linea (a quota 20) danno battaglia la Virtus Bologna, Teramo, Udine, Rieti e Cantù. Le maggiori delusioni sono a quota 18, dove staziona l’inedita coppia Fortitudo-Benetton. Napoli, terz’ultima con 16 punti, si avvia a un campionato tranquillo, senza ambizioni ma senza rischi, dato che le ultime due (Scafati e Varese, 10 e 8 punti) sembrano spacciate. Cinque vittorie esterne: passano Teramo (a Varese) Udine (Bologna, sponda Fortitudo), Virtus (a Treviso), Montegranaro (a Rieti) e Milano (a Capo d’Orlando).
Poeta (Teramo,18 punti e 27 di valutazione), Righetti (Avellino, 20 e 26) e Gallinari (Milano, 19 e 26) si mettono particolarmente in luce. Oltre a questi, vanno segnalate anche le prestazioni di Datome (Scafati), Mordente (Treviso) e Radulovic (Avellino).

Ora la serie A si ferma per una settimana. Al PalaMalaguti di Casalecchio di Reno è infatti in programma la Final Eight di Coppa Italia, uno degli eventi centrali della pallacanestro italiana al quale purtroppo Varese non parteciperà. Da quattro anni i biancorossi non mancavano l’appuntamento. Si incomincia giovedì con Siena-Pesaro e Roma-Virtus; venerdì toccherà a Capo d’Orlando-Biella e Montegranaro-Avellino. Sabato le semifinali, domenica alle 21 la finalissima.