Mercurio-Luna: attrazione fatale al tramonto

Mobilitazione generale per il Gruppo Astronomico Tradatese, in occasione dello spettacolare avvicinamento di Mercurio alla sottilissima falce di  Luna di ieri sera, Martedì 5 maggio. “La prima metà di maggio ’08 è il momento migliore per riuscire a vedere direttamente, appena dopo il tramonto, il minuscolo pianeta Mercurio- spiegano dal Gat -: si tratta comunque di un oggetto assai difficile da individuare, essendo un piccolo puntino luminoso, basso sull’orizzonte di Ponente, in direzione del Monte Rosa.  Ma quello che è avvenuto ieri sera, Martedì 5 maggio, tra le 21 e le 22 è assolutamente  eccezionale: per  la prima volta infatti (almeno nell’ultimo quarto di secolo) una strettissima falce di Luna ha fatto da  meraviglioso punto di riferimento  per individuare, a circa 3° di distanza,   il piccolo Mercurio”.
”Lo spettacolo è stato  bellissimo anche grazie  ad una serata ideale, durante la quale l’orizzonte arrossato di ponente ha goduto di una limpidezza davvero fuori dal normale. Mercurio, assieme alla Luna si trovavano  in piena costellazione del Toro, tra le Iadi (con la rossa stella Aldebaran) e le Pleiadi e bastava un buon binocolo per coglierli entrambi senza difficoltà.  Però, nell’era delle macchine digitali, è stato facilissimo per chiunque immortalare il fenomeno con  un normale teleobiettivo da 200-300 mm: bastava aspettare  dopo le 21,30 quando il cielo si era fatto sufficientemente buio, impostare  tempi di posa di 1-2 sec (tempi più lunghi avrebbero provocato immagini mosse) ed una sensibilità di 400-800 ASA. Considerando che a quell’ora la coppia Mercurio-Luna era ormai molto bassa sull’ orizzonte,  è stato possibile realizzare decine e decine di immagini nei quali il paesaggio faceva da  magnifico sfondo al fenomeno celeste”.