Questa notte due asteroidi “sfioreranno” la Terra

Due asteroidi stanno passando ad una distanza molto ravvicinata dalla Terra, ma non esistono pericoli reali per il pianeta. A scoprirli, nella notte del 5-6 settembre 2010, è stato l’astronomo italiano Andrea Boattini, in forze al Catalina Sky Survey in Arizona, sede del più importante Osservatorio astronomico al mondo per la ricerca degli asteroidi.

Come ci ha spiegato l’esperto dell’Osservatorio di Campo dei Fiori, Luca Buzzi, le due piccole rocce si chiamano 2010 RF12 e 2010 RX30, hanno diametri compresi tra 10 e 20 metri circa, e stanno transitando tra la Terra e la Luna, quindi molto vicini al nostro pianeta.

2010 RF12 raggiungerà la sua minima distanza dalla Terra alle ore 1.29 italiane di questa notte (tra l’8 e il 9 settembre), ad una distanza di circa 93.000 Km, meno di un quarto della distanza media Terra-Luna, che è di 384.400 Km. 2010 RX30, invece, è transitato alla minima distanza da noi alle ore 12.07 italiane di oggi, ad una distanza un pò più di sicurezza di circa 250.000 Km.

L’osservazione degli asteroidi è una delle attività principali dell’Osservatorio del Campo dei Fiori. Statisticamente tra la Terra e la Luna passa circa un asteroide al giorno, ma dato che le dimensioni di questi corpi sono relativamente ridotte è difficile monitorarli. Quando, quasi casualmente, un telescopio inquadra un asteroide, la notizia viene diramata ai vari osservatori, che sono in grado di seguire la traiettoria e intercettare il corpo celeste. L’Osservatorio Schiaparelli partecipa sempre a queste osservazioni, ma in questo caso le cattive condizioni meterologiche lo taglieranno fuori: il cielo, purtroppo, è troppo coperto per effettuare una corretta osservazione.