Whirlpool da combattimento, anche la Stella Rossa al tappeto

Il cielo di Busto saluta il primo, convincente, doppio successo della Whirlpool che in un PalaPiantanida pieno e caldo conquista il trofeo Dream Team. Dopo aver fatto fuori Roma la squadra di Magnano si impone in finale anche su un’altra nobile del basket europeo, la Stella Rossa di Belgrado (70-66) mostrando tanta grinta ma pure giocate di classe. Su tutti quelle di Giacomo Galanda: venti giorni fa il presidente di Milano Corbelli lo definì “un ripiego”; ora l’azzurro decide il torneo di Busto con due gare a tutto tondo che fanno esplodere tutto il pubblico di fede varesina. Con lui brillano Holland – a tratti irresistibile e ora più inserito nei meccanismi – e il collettivo, con Carter e gli altri in grado di mettere benzina nel motore della Whirlpool. Unica delusione Rolando Howell, troppo spesso in difficoltà contro i muscoli slavi.

Il primo quarto fila via come una gara di tiro a segno: tanti colpi, tanti canestri, con il punteggio che lievita presto oltre i venti punti per parte. La Whirlpool parte bene con Galanda, costruisce un leggero vantaggio con i canestri di Carter e Holland. I serbi impattano quando la sirena è vicina e con un gran numero di Gurovic trovano anche il vantaggio: al 10’ è 24-21 ospite, con De Pol che fallisce tre liberi del pareggio.

La Stella ci prende gusto: con una difesa più chiusa e con i canestri al momento giusto, Thomas e soci prendono un discreto margine (38-31 al 17’) nonostante qualche buona iniziativa targata Varese (pregevole un contropiede sulla direttrice Galanda-Carter-Holland). I ragazzi di Magnano però amano anch’essi difendere e grazie a una sfuriata dell’ex teramano (9 punti in un attimo) rimontano e sorpassano sulla sirena: 40-38.

Le sportellate che volano sotto canestro e sui blocchi segnalano il clima di partita vera tra le due contendenti che al ritorno in campo fanno ancora sul serio. Pure troppo quando tra Galanda e Kovac volano spintoni e manate dopo un rimbalzo, con Antic (da lì a poco si farà espellere) che ci mette del suo. Gek si carica a mille e infiamma un PalaPiantanida pronto a esplodere. Varese vola con una penetrazione di Keys e una tripla di Carter: al 26’ il tabellone segna 52-42. La Whirlpool (e Carter in particolare) si lasciano però scappare il colpo del ko, così Gurovic chiude il terzo periodo con il canestro pesante del 55-50.

Per i 10’ conclusivi il bel gioco finisce nel dimenticatoio: le retroguardie rallentano l’impatto degli attaccanti e i canestri arrivano con il contagocce. Howell sparisce dal campo (4 falli e tanto fumo), Gurovic e Stefanov riavvicinano gli slavi fino a un triplone di Hafnar. Galanda e De Pol trovano i centri di un nuovo+7 a 3’15” dalla fine. Ancora Gurovic da una parte ancora soprattutto Galanda dall’altra: tripla per il 67-59. Varese però ama complicarsi l’esistenza: tripla di Kovac, persa di Galanda, gancio di Popovic: 67-64. Holland segna un solo libero a 12”, Stefanov fa 2/2. Ancora Holland colpito a cronometro fermo e stavolta sono due punti dalla linea. Non c’è più tempo, finisce in gloria con la Whirlpool che si impone 70-66 e Gek Galanda che si porta a casa la coppa di miglior giocatore del torneo. Tra quattromila sorrisi biancorossi.

Whirlpool Varese – Stella Rossa 70 – 66 (21-24, 40-38; 55-50)

Varese: Capin, Hafnar 3, Howell 1, Holland 20, De Pol 4, Galanda 17, Keys 5, Carter 13, Fernandez 7, Genovese ne, Antonelli , Gergati ne. All. Magnano.
Belgrado: Stefanov 6, Milosevic 1, Markovic, Popovic 6, Kovac 5, Thomas 12, Misanovic 4, Gurovic 22, Vitkovac, Radivojevic, Dragicevic 3, Antic 7. All. Sakota.